Troubadour Westkust

Viene presentata a Giugno del 2012 nel museo del luppolo di Poperinge, la nuova birra del beer-firm The Musketeers, del quale abbiamo parlato più approfonditamente in questa occasione. Si chiama Troubadour Westkust, una Black IPA il cui nome rimanda appunto alla West Coast USA; la peculiarità di questa birra è che i "moschettieri", utilizzando gli impianti di De Proef (l'etichetta tuttavia non lo indica), hanno cercato di ricreare un profilo luppolato "californiano" utilizzando esclusivamente luppoli belgi. Si presenta di color marrone scuro, con intensi riflessi borgogna; la schiuma è quasi pannosa, molto generosa, color beige, molto persistente. Il naso è molto pronunciato, dal profilo dolce e "tropicale": passion fruit, mango, melone, ananas maturo. Più in secondo piano, soprattutto man mano che la birra si scalda, emergono sentori di caffè e di tostature. L'aroma è elegante, anche se non freschissimo. Estremamente appagante la sensazione al palato: corpo medio-pieno, carbonazione contenuta, grande morbidezza, quasi cremosa. Il percorso in bocca è simile a quello olfattivo: inizia dolce, ricca di frutta tropicale, per poi vedere emergere note di caffè e cioccolato amaro. E' una birra molto facile da bere, con l'alcool ben nascosto; la chiusura è piacevolmente secca, con un retrogusto amaro dove convivono note erbacee, torrefatte e di caffè. Una Black IPA che forse si spinge un po' oltre i già confusi confini dello stile, mettendo abbastanza in evidenza il lato "black". Ma al di là delle classificazioni, è comunque una birra pulita e ben fatta, molto gradevole da bere. Formato: 75 cl., alc. 9.2%, IBU 45, scad. 06/09/2015, prezzo 10.00 Euro (beershop, Italia).

Troubadour Obscura

Terza birra assaggiata prodotta dalla Brouwerij The Musketeers, della quale abbiamo parlato un più dettagliatamente in questa occasione. La bottiglia serigrafata recita "mild stout", ed anche questa birra è brassata presso gli impianti del birrificio De Proef, visto che i "moschettieri" ancora non ne possiedono. Molto bello l'aspetto, marrone scurissimo con dei riflessi rosso rubino; schiuma generosa, beige, abbastanza fine e cremosa, di buona persistenza. Naso interessante, dove accanto agli attesi sentori di cacao e malto tostato troviamo una luppolatura erbacea e terrosa. In bocca si presenta abbastanza morbida per essere una stout belga; il corpo è medio, la carbonazione moderata. Troviamo malto tostato, leggero cioccolato, un amaro che vira più verso il terroso che il torrefatto. Finisce bene, secca, lasciando un retrogusto "a tema" che non riserva grosse sorprese: amaro, terroso, una leggera nota etilica a riscaldare. Birra che sembra svilupparsi a cavallo del confine stilistico tra stout e strong dark ale, ma in bocca ci potrebbe essere molta più pulizia. L'alcool (8.2%) è comunque sempre molto ben nascosto e questa Obscura non richiede grosso sforzo per essere bevuta. E' quella che ci ha convinto meno delle tre Troubadour assaggiate, ma visto che la bottiglia proviene dalla grande distribuzione, la prendiamo con il beneficio del dubbio sul suo stato. A dire il vero, anche la Magma bevuta in questa occasione lo era, e l'abbiamo trovata ottima. Formato: 75 cl., alc. 8.2%, scadenza 11/2012, prezzo 6.50 Euro.

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english summary:
Brewery: Brouwerij The Musketeers, Ursel, Belgium. Brewed at De Proef, Belgium.
Style: stout
Appearance: ruby dark brown with a creamy light brown head. Aroma: cocoa, roasted malt, grassy and earthy hops. Mouthfeel: medium body, low carbonation, oily texture. Quite smooth. Taste: roasted malt, hints of chocolate, with a predominant earthy bitterness. Dry finish, bitter “earthy” aftertaste with a warm alcoholic touch. Overall: the bottle says “mild stout” but we found this beer a cross between a strong dark ale and a stout. With an ABV very well hidden, this is a very drinkable brew, but taste could be much more cleaner. Amongst the “Troubadour” series, this is the one we liked less. Bottle: 75 cl., 8.2% ABV, BBE 11/2012, price 6.50 Euro.

Troubadour Magma

Vi rimandiamo qui se volete leggere qualche informazione sulla Brouwerij The Musketeers, mentre noi andiamo subito al sodo, stappando questa bottiglia di Magma, una imperial IPA belga, o una tripel IPA, tanto per complicare ulteriormente le noiose classificazioni stilistiche, brassata anche questa, come la precendente Blond, presso gli impianti di De Proef. All'aspetto è di color ramato, torbido, con un cappello molto generoso di schiuma color ocra, compatta, fine e cremosa, molto persistente. Il naso regala dolce sentori fruttati di mango, pesca matura, passion fruit, pompelmo. In bocca esordisce con un corpo importante, pieno, una carbonatazione molta sostenuta ed una consistenza oleosa. Se l'aroma senza molti dubbi ricordava una classica American IPA (leggiamo di un ipotetico dry hopping di Simcoe), il gusto rimanda senza altrettanti indugi ad una buona tripel belga; calde note di frutta sotto spirito (pesca, frutti tropicali), e leggera speziatura donata dai lieviti con piacevoli note pepate in evidenza. Il finale, abboccato, è caldo e fruttato con un leggera nota amaricante erbacea. Birra che impressiona per la facilità di bevuta, nonostante un contenuto alcolico (9%) di tutto rispetto. Molto pulita in bocca, a testimoniare ancora una volta - se ce ne fosse bisogno - gli ottimi standard qualitativi di De Proef. Secondo noi rappresenta un ottimo punto d'incontro tra i due stili citati; ricetta molto ben riuscita, birra profumata, gustosa, solida ma pericolsamente bevibile. Bottiglia in gran forma. 75 cl., alc. 9%, 50 IBUs, scad. 20/06/2012, prezzo 6.90 Euro.

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english summary: soon

Troubadour Blond

Quattro birrai, che provengono dalla “scuola” di KaHo St. Lieven a Gent, fondano nel 2000 la Brouwerij The Musketeers (i Moschettieri). Sono Kristof De Roo, Rikkert Maertens, Stefaan Soetemans e Sven Suys. I primi esperimenti li fanno con un piccolo impianto pilota in un garage; sistemate le ricette, nasce la linea di birre Troubadour, che viene però prodotta negli impianti della De Proef. Il nome si ispira ai troubadours, sorta di “menestrelli” che, nel medioevo, passavano di villaggio in villaggio, di corte in corte ad intrattenere con le loro canzoni, le loro poesie, i loro racconti. La Troubadour Blond è di un bel color oro, velato, con un generoso cappello di schiuma bianca, fine e cremosa, molto persistente. All’aroma un bel fruttato donato dai lieviti con dolci sentori di pesca gialla, albicocca, polpa d’arancia ed una leggera speziatura. Il corpo è medio, la carbonatazione abbastanza sostenuta. In bocca c’è ancora frutta gialla accompagnata da una nota dolce di miele. Molto pulita, termina secca con un retrogusto amaricante erbaceo, non molto lungo, nel quale fa capolino una leggera nota pepata. Una ale semplice, beverina e ben fatta. Formato: 33 cl., alc. 6.5%, lotto 0104110223, scad. 23/02/2014, prezzo 1.89 €.

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english summary:
Brewery: Brouwerij The Musketeers, Ursel, Belgium. Brewed at De Proef, Belgium.
Appearance: hazy golden with a big and long lasting creamy white head. Aroma: fruity (peach, apricot, orange) and yeast spices. Mouthfeel: medium bodied with high carbonation. Taste: sweet and fruity likewise aroma. Honey, too. Dry finish, short grassy bitter aftertaste with a peppery note.. Overall: this is a simple yet tasty Belgian ale. Clean taste, good drinkability. That’s all we need, most of times. Bottle: 33 cl., 6.5% ABV, batch 0104110223, bb. 23/02/2014, price 1.89 Eur.