Beer Engine Piston Bitter

L’edificio che oggi ospita il microbirrificio e brewpub The Beer Engine fu costruito a metà del 1800; per lungo tempo ha funzionato come albergo della stazione ferroviaria di Newton St Cyres, qualche miglio a nord di Exeter, Inghilterra. Nel 1983 avviene la conversione in brewpub, uno dei più anziani nella regione del Devon. Gli attuali proprietari sono Mike Tutty e sua moglie Jan; Mike faceva il cuoco nell’esercito, e leggiamo sul sito che ha anche cucinato per la Regina d’Inghilterra. Va in pensione nel 1998, e l’anno dopo rileva un pub nella Foresta di Dean (Glouchestershire). Nel 2005 la decisione di vendere il pub e rilevare il Beer Engine, iniziando anche a produrre birra. Gli impianti vengono parzialmente rinnovati, e Ian Sharp viene assunto come mastro birraio a tempo pieno. Il birrificio è nella cantina del brewpub e sono organizzate delle visite guidate. “Aiuta a vendere – dice Mike – la gente vede che la nostra birra è un prodotto vivo, fatto qui e il loro interesse aumenta”. Le gamma di birre è disponibile,in bottiglia ed anche in polypins da 10 e 20 litri che pare, siano molto apprezzati per i matrimoni e le festività natalizie. Molto carina l’etichetta di questa Piston Bitter, rappresentante un po’ lo stereotipo (?) dell’impiegato inglese che alle sei di sera abbandona in tutta fretta bombetta ed ombrello per correre al pub e godersi una pinta di birra. Il nome trae un po’ in inganno; non si tratta di una bitter classica, qui siamo molto vicini alla categoria delle brown ale. Di colore ambrato, carico, velato, con un cappello persistente di schiuma fine e cremosa, color ocra. Naso dolce, con caramello, nocciola, zucchero e sentori vinosi. La carbonatazione è scarsa, il corpo è leggero. L’imbocco rimane dolce, c’è sostanziale corrispondenza con l’aroma: nocciola, melassa, leggere note di frutta rossa. Finale che vira leggermente verso l’amaro, erbaceo e tostato. E’ una birra molto beverina ma un po’ scarsa di gusto; forse la bottiglia non le rende troppa giustizia, sicuramente la morbidezza più accentuata del cask dovrebbe renderla un po’ più interessante. Formato: 50 cl., alc. 4.2%, lotto sconosciuto, scad. 30/11/2011, prezzo 2.70 €.

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english summary:
Brewery: The Beer Engine Pub and Brewery, Newton St Cyres, Exeter, England.
Appearance: deep amber color with a creamy off-white head. Aroma: nutty malt, sugar, winy. Mouthfeel: low carbonation, light body, watery texture. Taste: sweet molasses, nutty malt, red fruits. Finish is slightly roasted and grassy bitter. Overall: not quite a bitter as the name might suggest; this is almost a brown ale. Good drinkability but kind of light taste. Surely on cask this beer should taste smoother and better. Bottle: 50 cl., 4.2% ABV, bb. 30/11/2011, price 2.35 GBP @ Darts Farm Shop, Topsham, Exeter.