Castle Rock Harvest Pale

La Castle Rock viene fondata nel 1998 da Chris Holmes, un ex-presidente del CAMRA e gestore di numerosi pub nella zona di Nottingham. Un birrificio che ha visto una crescita di volumi costante che ha già reso necessario un primo ampliamento nel 2005 ed uno successivo nel 2010; una piccola rivincita brassicola per una città che aveva visto “morire” alcuni birrifici storici come Hardy & Hanson e Shipstones Brewery. La Harvest Pale fu prodotta per la prima volta nel 2003 con il nome di Tammie Dodger per il CAMRA Beer Festival di Nottingham. In pochi anni questa birra è divenuta la “bandiera” del birrificio, ed occupa attualmente il 50% della sua capacità produttiva; numerosi sono anche i riconoscimenti che ha ottenuto, tra i quali citiamo il SIBA National Champion Bitter del 2004, il Champion Bitter of Britain 2007 e non ultimo il prestigioso titolo di Champion Beer of Britain ottenuto al Great British Beer Festival del 2010, come puntualmente segnalava anche Cronache di Birra nell'Aprile di quell'anno. Viene brassata dal birraio Adrian Redgrove con l’utilizzo di malto Maris Otter e di luppoli americani (Chinook e Cascade) con una ricetta – leggiamo – praticamente identica a quella della Thornbridge Jaipur IPA (lo “spione” è Roger Protz). La versione in cask ha una percentuale di contenuto alcolico del 3.9%, mentre quella in bottiglia “aumenta “ al 4.3% e viene imbottigliata alla Marstons Brewery. Purtroppo non abbiamo ancora avuto l’occasione di assaggiarla in cask, e ci siamo dovuti accontentare della versione in bottiglia proveniente dalla grande distribuzione inglese. All’aspetto è dorata, limpida, con una persistente schiuma bianca, fine e cremosa. L’aroma è pressoché assente, se escludiamo qualche sentore stantio molto poco gradevole. Al palato c’è una base molto leggera di malto (pane) seguita subito da un amaro ricco di scorza di lime/limone molto deciso. E’ una birra che vorrebbe essere un trionfo della beverinità e della leggerezza, molto rinfrescante e dissetante, con un corpo molto esile ed una carbonazione moderata. Purtroppo questa bottiglia fallisce nel suo intento, presentandoci una birra molto secca, priva di aroma e con una bevibilità limitata da un gusto molto amaro ma poco gradevole, con leggere note saponose che ci ha "obbligato" a piccole sorsate. Dai riconoscimenti ottenuti ipotizziamo che la "vera" Harvest Pale non sia certo questa, e quindi sospendiamo il giudizio in attesa di riassaggiarlo in migliori condizioni. Evidentemente anche la grande distribuzione inglese (morrisons.co.uk) non tratta le birre con i guanti... Formato: 50 cl., alc. 4.3%, lotto 1137, scad. 17/05/2012, prezzo 2.01 Euro.