Tra le tante novità che la continua crescita dei birrifici "artigianali" ha portato c'è anche la "moda" delle collaborazioni, sempre più frequenti, sempre più numerose, sempre più inattese. I detrattori di questo fenomeno sottolineano come per la maggior parte le collaborazioni tra birrifici originano birre "one shot", che vengono prodotte solamente una volta e (spesso) vendute ad un prezzo molto poco economico. D'altro canto è anche vero che per molti birrai l'opportunità di creare una ricetta a quattro mani con un collega, a volte residente dall'altra parte del mondo, rappresenta una grande opportunità di scambio e di crescita professionale. Oggi presentiamo una collaborazione tra due birrifici che ancora non abbiamo avuto la fortuna di incontrare: si tratta della Marble Brewery di Manchester (UK) e dell'olandese Bierbrouwerij Emelisse. A chi ama il tè (come Kees Bubberman, birraio di Emelisse), il nome Earl Grey suonerà molto familiare, ed effettivamente si tratta di una India Pale Ale che vede diverse aggiunte di tè Earl Grey durante la bollitura; "è stato un po' come immergere una enorme bustina di tè in un bollitore gigante", ha detto James Campbell, birraio della Marble, presso i cui impianti questa birra è stata prodotta a Febbraio del 2012. Bottiglia non freschissima ma ancora abbastanza giovane. Si presenta di colore arancio pallido, opaco, con una schiuma un po' grossolana, leggermente ocra, cremosa, poco persistente. L'aroma è davvero splendido; forte ed ancora fresco, in ottima forma, quasi balsamico, complesso: aghi di pino, pompelmo, mandarino, sentori di bergamotto e, man mano che la birra si scalda, emerge una nota che richiama le foglie di tè. Ottime premesse che il gusto mantiene: la grande pulizia permette di apprezzare tutto il percorso di questa birra, a partire dall'imbocco di biscotto, seguito da polpa e scorza di pompelmo, bergamotto, con un ottimo equilibrio che viene messo in discussione solamente a fine corsa, in un'accelerata amara, intensa, ricca di note resinose, terrose ed un ritorno di foglie di tè. Corpo e carbonazione sono medi, la consistenza è oleosa; birra morbida, molto gradevole al palato. Ottima IPA, pulita, facile da bere e davvero molto gustosa; ci sono tutti gli elementi "giusti" al posto "giusto", c'è un bell'amaro intenso ma mai eccessivo o fastidioso, con una piacevole complessità donata dall'uso dell'tè Earl Grey che porta in dote bergamotto, una componente terrosa ed una piacevole secchezza tannica a fine corsa. Il prezzo non la rende esattamente una birra quotidiana, ma vale senz'altro la pena provarla almeno una volta. Formato: 75 cl., alc. 6.8%, lotto 317, scad. 27/03/2013, prezzo 13.00 Euro.
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